القمح هو أقدم الحبوب. تم بدء زراعته من قبل الإنسان منذ حوالي 10 ألف سنة. ينمو القمح في مختلف التربة والظروف المناخية وينتشر في جميع أنحاء العالم.
حسب نوع الإنتاج ينقسم القمح إلى القمح الربيعي والقمح الشتوي.
وينتمي جميع أصناف القمح المزروعة في العالم أساسا إلى نوعين نباتيين: القمح اللين والقمح الصلب. وهذان النوعان من القمح يختلفان بالتركيب الكيميائي والخصائص البيوكيميائية للحبوب، وكذلك بالخصائص التكنولوجية.
وتنقسم جميع الحبوب تقريبا بنسب مختلفة إلى حبوب غذاء وحبوب علف. هناك معايير جودة معينة للنوع الأول من الحبوب. الحبوب التي لا تستوفي هذه المعايير تستخدم كأعلاف أو حبوب علف. ولكن هذا لا يعني أن كل ما لا يتوافق مع المعايير الغذائية يوجه لإطعام الحيوانات.
قمح العلف
كما تستخدم قمح العلف على نطاق واسع في تربية الحيوانا. والطاقة والقيمة الغذائية للقمح أقل منها للذرة فقط. وتستخدم علف القمح كأساس لإعداد الأعلاف المختلطة. في قمج العلف هناك ما يكفي من العناصر الدقيقة المفيدة التي تؤثر إيجابيا على نمو وتطور حيوانات المزرعة.
البروتين يعزز نمو الحيوانات الصغيرة، لأنه يحتوي على نسبة عالية من السعرات الحرارية. ينصح المربين ذوي الخبرة استخدام حبوب العلف من القمح مع مستوى عال من السليلوز لتغذية الماشية والخيول، واستخدام أصناف مع كمية صغيرة من السليلوز لتغذية الدواجن والخنازير